ভারতের উত্তরপ্রদেশে কুম্ভ মেলায় পদদলিত হয়ে অন্তত ৪০ জন নিহত হয়েছে বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স। তাদের মরদেহ হাসপাতালের মর্গে নেওয়া হয়েছে। তবে, ভারতীয় গণমাধ্যম এনডিটিভি জানিয়েছে প্রাণ গেছে অন্তত ৩০ জনের। আহতের সংখ্যা শতাধিক ছাড়িয়েছে।

রয়টার্সের এক সাংবাদিক মর্গে ৩৯ টি লাশ গুনেছেন। তবে সরকার এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে হতাহতের সংখ্যা ঘোষণা করেনি। পুলিশ জানিয়েছে, ‘আরও লাশ আসছে এবং ইতোমধ্যেই মরদেহ তাদের পরিবারের কাছে হস্তান্তর করা শুরু হয়েছে।’

এমন পরিস্থিতিতে মহাকুম্ভে অতিরিক্ত পুলিশ, আধা সামরিক বাহিনী, উদ্ধারকারী দলের পাশাপাশি র‌্যাপিড অ্যাকশন ফোর্স মোতায়েন করা হয়েছে। এই দুর্ঘটনার জেরে সতর্কতামূলক পদক্ষেপ হিসেবে মেলার পুণ্যস্নান কার্যক্রম স্থগিত করা হয়েছে। মহাকুম্ভ মেলায় ঠিক কী হয়েছে সে বিষয়ে খোঁজ নিতে উত্তরপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথের সঙ্গে ফোনে কথা বলেছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী।

এসময়, পরিস্থিতি অনুযায়ী প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার নির্দেশ দেন তিনি। মহাকুম্ভ মেলার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিন মৌনী অমাবস্যা। এই দিনে অসংখ্য মানুষ পুণ্যস্নান বা অমৃত স্নান সেরে থাকেন।

হিন্দুস্তান টাইমস ও এনডিটিভির প্রতিবেদনে জানা যায়, মৌনী অমাবস্যা উপলক্ষে আজ বুধবার মহাকুম্ভে ‘অমৃত স্নান’ বা পুণ্যস্নান অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। সেই উপলক্ষে গতকাল ভোর রাত থেকে উপচে পড়া ভিড়। লাখ লাখ মানুষের ভিড়ে ধাক্কাধাক্কিতে পদদলিত হন বহু মানুষ।

হতাহতের পাশাপাশি পরিবার, আত্মীয়–স্বজন যারা একসঙ্গে পুণ্যস্নান করতে এসেছিলেন, পরস্পরের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যান তাঁরা। মাইকিং করে নাম ধরে ধরে ঘোষণা করা হয়, যাতে পরিজনদের খোঁজ পান পুণ্যার্থীরা। প্রিয়জনের খোঁজে হাসপাতালের বাইরেও জমা হয় অনেকে।

স্থানীয় প্রশাসন সূত্রে জানা যায়, গত দুই সপ্তাহে কয়েক কোটি মানুষ ‘অমৃত স্নান’ করেন। আজ কয়েক লাখ মানুষের ‘অমৃত স্নানে’ অংশ নেওয়ার কথা ছিল। এ উপলক্ষে লাখ লাখ তীর্থযাত্রী প্রয়াগরাজের সঙ্গমে স্নান করতে ভিড় জমিয়েছিলেন। ভিড় সামলাতে রীতিমতো হিমশিম খায় মেলা কর্তৃপক্ষ। উত্তেজনার মধ্যে আচমকাই সেখানে পদদলিতের ঘটনা ঘটে। পদদলিতের ঘটনায় আজকের ‘অমৃত স্নান’ আয়োজন স্থগিত রাখা হয়েছে বলে জানা গেছে।

২০১৩ সালের মহা কুম্ভ মেলার সময়ও সবচেয়ে শুভদিন মৌনী অমাবস্যার রাতে ভিড়ের চাপে একই ধরনের পদদলের ঘটনা ঘটেছিল। ওই সময় নিহত ৩৬ জন ভক্তের অধিকাংশই নারী ছিলেন।

নবান্ন টিভি